Jul
Pada Jumat (28/6) dini hari WIB, sorotan dunia golf akan difokuskan pada Mills Russell, yang akan melakukan debutnya di Rocket Mortgage Classic di Detroit Golf Club, Michigan.
Sebagai pegolf berusia 15 tahun yang dijuluki “Tiger Woods Muda”, Mills telah diberikan sponsor exemption oleh PGA Tour untuk berkompetisi dalam event bergengsi ini dengan total hadiah US$9,2 juta.
Perjalanan Mills menuju panggung PGA Tour tidak lepas dari penampilannya yang mengesankan di Korn Ferry Tour. Pada bulan April lalu, dia mencatat sejarah sebagai pegolf termuda yang berhasil melewati cut dan finis di posisi Top 25 di LECOM Suncoast Classic. Penampilannya yang mencolok ini menjadikannya sebagai salah satu bakat terbesar dalam dunia golf. “Korn Ferry sangat mengesankan,” ujar Mills dengan semangat. “Saya sangat tidak sabar untuk berkompetisi di event PGA TOUR.”
Mills, yang saat ini menduduki peringkat No. 1 junior di dunia dan memecahkan rekor Tiger Woods sebagai pegolf termuda yang meraih AJGA Player of the Year, telah menarik perhatian banyak pihak. Dia akan bersaing melawan sejumlah pegolf terbaik dunia seperti Rickie Fowler, Zach Johnson, dan Cameron Young.
Rookie PGA Tour, Raul Pereda, yang pernah berlatih bersama Mills, terkesan dengan kemampuannya. “Kami melihat potensi Tiger Woods muda di sini,” kata Pereda. “Dia memiliki pukulan yang hebat. Pukulannya tinggi dan lembut, dan pukulan dari bunker sangat impresif.”
Di Rocket Mortgage Classic, Mills akan menjadi salah satu dari pegolf termuda yang debut di PGA Tour, mengikuti jejak nama-nama besar seperti Michelle Wie West, Guan Tianlang, dan Andy Zhang yang juga memulai debut mereka dalam usia yang sangat muda. Keberhasilan Mills telah menarik perhatian sponsor besar. Saat ini, dia telah menandatangani kontrak Name, Image and Likeness (NIL) dengan TaylorMade, Nike, dan Transcend Capital Advisors.
Penampilan luar biasa Mills di usia muda tidak hanya menambah semarak dunia golf, tetapi juga memberikan inspirasi bagi generasi muda lainnya. “Dia adalah anak yang luar biasa,” kata Pereda. “Saya sangat kagum dengan perkembangannya sebagai atlet sejak saya mengenalnya.”
Debut Mills di Rocket Mortgage Classic bukan hanya langkah besar dalam karirnya, tetapi juga membuka jalan bagi mimpi dan harapan baru dalam dunia golf. Semua mata akan tertuju padanya di Detroit, menanti keajaiban yang mungkin akan ditunjukkannya.
Sumber: Media Golf Times
