Aug
Dua tahun setelah mengunjungi Bernardus Golf di Belanda untuk Solheim Cup 2026, pertandingan akan kembali ke AS untuk edisi pertamanya di Valhalla.
Lapangan golf Kentucky ini dirancang oleh Jack Nicklaus dan dibuka pada tahun 1986. Namun, Valhalla segera dikenal luas setelah terpilih sebagai tuan rumah PGA Championship 1996. Sejak saat itu, lapangan ini menjadi tuan rumah berbagai acara bergengsi di dunia golf, termasuk PGA Championship pada tahun 2000 dan 2004, serta Major pada tahun 2014 dan 2024, di mana Xander Schauffele berhasil mengatasi tantangan dari Bryson DeChambeau.
Valhalla juga menjadi tempat penyelenggaraan Senior PGA Championship 2011. Namun, yang paling signifikan dalam konteks Solheim Cup adalah ketika Valhalla menjadi lokasi Ryder Cup 2008. Pada kesempatan tersebut, Tim AS yang dipimpin Paul Azinger meraih kemenangan terbesar mereka sejak 1981 dengan mengalahkan Tim Eropa yang dipimpin Nick Faldo dengan skor 16,5-11,5.
Dengan pencapaian tersebut, tampaknya wajar jika Valhalla menjadi tuan rumah untuk edisi wanita 20 tahun setelah debut Ryder Cup-nya. Ketika itu terjadi, Valhalla akan menjadi venue keempat yang pernah menjadi tuan rumah baik Ryder Cup maupun Solheim Cup, setelah The Greenbrier, Muirfield Village, dan Gleneagles.
Setelah pengumuman pada Agustus 2024, Komisaris LPGA Tour, Mollie Marcoux Samaan, menjelaskan bahwa keputusan untuk mengadakan Solheim Cup 2028 di Valhalla akan membantu meningkatkan profil permainan wanita. Menurut LPGATour.com, ia mengatakan: “Memperlihatkan atlet-atlet luar biasa kami di venue yang pernah menjadi tuan rumah turnamen golf terbesar dan paling bergengsi di dunia, serta dikenal oleh penggemar di seluruh dunia, akan terus mengangkat LPGA Tour dan Solheim Cup.”
“Menjadi tuan rumah Solheim Cup 2028 di Valhalla Golf Club, dengan tradisi kompetitifnya yang kaya, menggambarkan komitmen ini.”
Sejak Ryder Cup 2008, lapangan ini telah mengalami renovasi, dengan green yang dibangun kembali dan bunker yang ditambahkan atau direnovasi sehingga Rory McIlroy bisa meraih gelar PGA Championship di sini pada tahun 2014. Saat ini, Valhalla memiliki 62 bunker yang tersebar merata di fairway dan green.
Lapangan ini juga dikenal dengan bagian penutupnya yang berkesan, terutama di hole par-5 18 yang dinamakan Photo Finish, dengan bunker besar di sebelah kiri fairway dan sebuah danau. Bunker juga melindungi bagian depan green, sementara ada pot bunker di sebelah kiri.
Dengan sejarah yang mengesankan dalam menyelenggarakan acara besar dan berbagai tantangan bagi para pemain, Valhalla menjanjikan menjadi venue yang cocok untuk pertandingan tim paling bergengsi dalam golf wanita.
Sumber: Golf monthly
